เมื่อช่วงดึกของวันที่ 27 ก.พ. 2569 ตามเวลาไทย ตามรายงานจาก Cointelegraph อ้างอิงรายงานจาก Bloomberg ระบุว่า Barclays ธนาคารยักษ์ใหญ่สัญชาติอังกฤษที่มีมูลค่าสินทรัพย์รวมกว่า 2 ล้านล้านดอลลาร์ กำลังสำรวจการพัฒนาแพลตฟอร์มบล็อกเชนสำหรับระบบชำระเงิน โดยมีแผนที่จะรองรับทั้ง Stablecoin และ Tokenized Deposits หรือเงินฝากในรูปแบบโทเคน ธนาคารได้ติดต่อผู้ให้บริการเทคโนโลยีหลายรายแล้ว และคาดว่าจะสามารถตัดสินใจเลือกพาร์ทเนอร์เทคโนโลยีได้ภายในเดือนเมษายนนี้ ทั้งนี้ CoinDesk และ Cointelegraph ต่างยืนยันข่าวนี้พร้อมกัน สะท้อนให้เห็นถึงความเคลื่อนไหวที่น่าจับตาของสถาบันการเงินแบบดั้งเดิมในโลกบล็อกเชน
Barclays เดินหน้าบล็อกเชนท่ามกลางกระแส Stablecoin ที่กำลังร้อนแรง
การเคลื่อนไหวของ Barclays ไม่ได้เกิดขึ้นโดดๆ แต่สอดรับกับแนวโน้มที่ธนาคารและสถาบันการเงินชั้นนำทั่วโลกกำลังเร่งศึกษาและนำเทคโนโลยีบล็อกเชนมาปรับใช้ในกระบวนการทางการเงินมากขึ้น โดยเฉพาะในส่วนของ Stablecoin ที่กำลังได้รับความนิยมทั้งจากฝั่ง Big Tech และสถาบันการเงิน ขณะที่กรอบกฎหมายด้าน Stablecoin ในสหรัฐฯ และยุโรปก็มีความชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
ส่วนของ Tokenized Deposits หรือการแปลงเงินฝากธนาคารให้อยู่ในรูปโทเคนบนบล็อกเชน ถือเป็นนวัตกรรมที่ธนาคารกลางและสถาบันการเงินหลายแห่งกำลังทดสอบ เพราะช่วยให้การโอนเงิน การชำระเงิน และการบริหารสภาพคล่องทำได้เร็วขึ้น ถูกกว่า และโปร่งใสกว่าระบบดั้งเดิม หาก Barclays เดินหน้าได้จริง อาจเป็นหมุดหมายสำคัญของการนำบล็อกเชนเข้าสู่ระบบธนาคารกระแสหลักในยุโรป
สัญญาณสถาบันใหญ่หันมาจับมือบล็อกเชนพร้อมกัน
ข่าว Barclays เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สถาบันการเงินและบริษัทเทคโนโลยีระดับโลกหลายรายกำลังเคลื่อนไหวในทิศทางเดียวกัน ก่อนหน้านี้ Siam Blockchain ได้รายงานว่า Bloomberg จับมือ Kaiko ขยายบริการข้อมูลสู่ตลาดโทเคน เพื่อรองรับการนำสินทรัพย์แบบดั้งเดิมมาอยู่บนบล็อกเชน รวมถึง PayPal, MoonPay และ M0 ร่วมกันเปิดตัว PYUSDx โปรโตคอล Stablecoin ใหม่ และ Cardone Capital ประกาศแผนโทเคนไนซ์พอร์ตอสังหาริมทรัพย์มูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์ สิ่งเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการนำบล็อกเชนเข้าสู่ระบบการเงินหลักไม่ใช่แค่ทฤษฎีอีกต่อไป แต่กำลังเกิดขึ้นจริงในหลายแนวรบพร้อมกัน
อย่างไรก็ตาม ต้องย้ำว่าในกรณีของ Barclays นี้ยังอยู่ในขั้นสำรวจและคัดเลือกพาร์ทเนอร์เทคโนโลยีเท่านั้น ยังไม่มีการประกาศพาร์ทเนอร์ที่แน่นอน ไม่มีกำหนดการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ หรือรายละเอียดเชิงเทคนิคที่ชัดเจน นักลงทุนและผู้ที่ติดตามวงการจึงควรจับตาพัฒนาการหลังเดือนเมษายนว่าธนาคารจะเลือกแนวทางใดและจะใช้บล็อกเชนชนิดใด
ส่วนตัวผู้เขียนมองว่าข่าวนี้น่าสนใจในแง่ของสัญญาณระยะยาวมากกว่าผลกระทบทันที การที่ธนาคารขนาดใหญ่อย่าง Barclays ยอมเปิดเผยว่ากำลังสำรวจบล็อกเชนจริงจังถือเป็นเรื่องดี เพราะในอดีตธนาคารแบบดั้งเดิมมักไม่ยอมรับโดยง่าย แต่ที่ต้องจับตาจริงๆ คือว่าในเดือนเมษายนที่จะถึงนี้ Barclays จะเลือกพาร์ทเนอร์เป็นใคร และจะใช้บล็อกเชนสาธารณะหรือแบบ Permissioned เพราะนั่นจะบอกได้ชัดกว่ามากว่าจะส่งผลดีต่อโทเคนหรือโปรโตคอลไหนในตลาดบ้าง ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะฟันธง
