เมื่อวันที่ 8 เม.ย. 2569 ที่ผ่านมา Changpeng Zhao หรือ CZ ผู้ก่อตั้งและอดีต CEO ของ Binance ได้ออกอัตชีวประวัติชื่อ “Freedom of Money: A Memoir of Protecting Users, Resilience, and the Founding of Binance” ซึ่งมีเนื้อหาที่สร้างแรงสั่นสะเทือนในวงการคริปโตอย่างมาก ตามรายงานจาก Coin Bureau CZ ระบุไว้ในหนังสือว่ากระดานเทรดคริปโตในสหรัฐฯ ได้ทุ่มเงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อล็อบบี้ขัดขวางการอภัยโทษของเขา รวมถึงสนับสนุนการเผยแพร่ “บทความโจมตี” ในสื่อชั้นนำอย่าง The Wall Street Journal และ Bloomberg แรงจูงใจที่ CZ ชี้ให้เห็นคือความกังวลว่า Binance จะได้รับอภัยโทษแล้วกลับเข้ามาแข่งขันในตลาดสหรัฐฯ อีกครั้ง ทั้งนี้ CZ ยอมรับว่าข้อมูลดังกล่าวมาจากที่ “เพื่อนสนิทหลายคน” บอกเล่า ไม่ใช่หลักฐานเอกสารโดยตรง และไม่มีการระบุชื่อบริษัทใดโดยเฉพาะ
บทหลังจากคุก สู่การอภัยโทษจากทรัมป์
เพื่อให้เข้าใจบริบทของเรื่องนี้ได้ดีขึ้น ต้องย้อนกลับไปในเดือน พ.ย. 2566 เมื่อ CZ ยอมรับสารภาพว่า Binance บกพร่องในการควบคุมการป้องกันการฟอกเงิน และลาออกจากตำแหน่ง CEO ในฐานะส่วนหนึ่งของข้อตกลงกับกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ พร้อมกับที่ Binance ยอมรับสารภาพและจ่ายค่าปรับ 4.3 พันล้านดอลลาร์ ต่อมาในเดือน เม.ย. 2567 เขาถูกตัดสินจำคุก 4 เดือน และพ้นโทษในเดือน ก.ย. ปีเดียวกัน จากนั้นในวันที่ 23 ต.ค. 2568 ประธานาธิบดี Donald Trump ได้ออกหนังสืออภัยโทษให้กับ CZ ซึ่งก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนักการเมืองหลายคน รวมถึง Maxine Waters และ Elizabeth Warren ที่ตั้งคำถามถึงความเชื่อมโยงระหว่างรัฐบาลทรัมป์กับ Binance
ก่อนการอภัยโทษจะเกิดขึ้น Binance และทีมกฎหมายได้ดำเนินการล็อบบี้อย่างแข็งขัน โดยจ่ายเงิน 450,000 ดอลลาร์ให้กับกลุ่มล็อบบี้ Checkmate Government Relations ในเดือน ก.ย. 2568 และอีก 290,000 ดอลลาร์ให้กับสำนักงานของ Teresa Goody Guillén ทนายความด้านคริปโต รวมแล้ว Binance ใช้งบล็อบบี้ราว 860,000 ดอลลาร์ในปี 2568 ภายใต้รัฐบาลทรัมป์
Binance จะกลับสหรัฐฯ ได้จริงหรือ
แม้ CZ จะกล่าวถึงความพยายามของกระดานเทรดสหรัฐฯ ในการสกัดกั้นการอภัยโทษของเขา แต่ในความเป็นจริงเส้นทางของ Binance ในการกลับสู่ตลาดสหรัฐฯ ยังไม่ชัดเจน Richard Teng Co-CEO ของ Binance ให้สัมภาษณ์เมื่อเดือน มี.ค. 2569 ว่าสหรัฐฯ ถือเป็นตลาดที่สำคัญมาก แต่ยังต้องรอความชัดเจนด้านกฎระเบียบก่อน ส่วน Binance.US ซึ่งเป็นบริษัทแยกที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2562 เพื่อให้บริการแก่ผู้ใช้ในสหรัฐฯ โดยเฉพาะ กำลังสำรวจแนวทางการกลับมาเปิดตัวใหม่ รวมถึงการระดมทุน แต่ยังไม่มีการประกาศแผนงานอย่างเป็นทางการ
ก่อนหน้านี้ Siam Blockchain ได้รายงานว่า Binance.US แต่งตั้ง CEO คนใหม่เตรียมรุกตลาดสหรัฐฯ เต็มสูบ ท้าชนเจ้าถิ่น Coinbase และ CZ เปิดตัวหนังสือเขียนจากคุก พร้อมเผยปมสูญ 100 BTC ตอน Mt Gox ล่ม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสื่อสารต่อสาธารณะที่ CZ ทำมาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่พ้นโทษ
